El cometa interestelar 3I/ATLAS, un objeto de tamaño similar a Manhattan, ha despertado la curiosidad de la comunidad científica y, especialmente, del astrofísico de Harvard Avi Loeb. Mientras se acerca al sol, 3I/ATLAS ha desarrollado una cola, lo que ha llevado a Loeb a sugerir la posibilidad de que no sea un cometa ordinario, sino una nave alienígena realizando maniobras.
¿Un Cometa con Comportamiento Inusual?
Inicialmente, 3I/ATLAS exhibió una extraña "anti-cola" compuesta principalmente de dióxido de carbono y agua, con trazas de cianuro y una aleación de níquel nunca antes vista en la naturaleza, solo utilizada en la fabricación humana. Ahora, imágenes recientes del Telescopio Óptico Nórdico en las Islas Canarias muestran la transición de esta anti-cola a una cola cometaria tradicional.
La Hipótesis de la Nave Alienígena
Loeb argumenta que esta secuencia de eventos podría indicar una "maniobra controlada" y un evento de Cisne Negro de alto impacto. Si 3I/ATLAS fuera una nave espacial alienígena desacelerando, la anti-cola podría ser evidencia de un "empuje de frenado", que naturalmente cambiaría a una cola una vez completado el proceso de desaceleración.
¿Cuándo Llegará 3I/ATLAS a su Punto Óptimo?
Se espera que 3I/ATLAS alcance su distancia más cercana al Sol el 29 de octubre de 2025, solo 8 días después de su conjunción solar. Este momento coincide con un período en el que estará oculto a los telescopios terrestres. ¿Es esta una mera coincidencia o el resultado de un diseño orbital avanzado?
Vigilancia Científica y Oportunidad de Estudio
La Red Internacional de Advertencia de Asteroides (IAWN) ha añadido a 3I/ATLAS a su lista de objetivos y ha comenzado a monitorearlo con fines científicos. Aunque no representa una amenaza, el cometa ofrece una gran oportunidad para que la comunidad científica realice un ejercicio de observación debido a su prolongada visibilidad desde la Tierra y su alto interés científico.
El Telescopio Espacial James Webb de la NASA también observó el cometa interestelar 3I/ATLAS el 6 de agosto, utilizando su espectrógrafo de infrarrojo cercano. Los datos recopilados por el telescopio espacial James Webb podrían ayudar a los astrónomos a determinar la composición del cometa y obtener más información sobre su origen.
La ciencia se guía por la evidencia, no por las expectativas. Solo a través de la investigación y el análisis rigurosos podremos determinar la verdadera naturaleza de 3I/ATLAS.