En un giro inesperado, el partido entre los Dallas Mavericks y Los Angeles Clippers en el Intuit Dome comenzó sin una figura clave: PJ Washington. El alero de Dallas, pieza fundamental en el desafiante inicio de temporada del equipo, quedó fuera de la alineación titular y ni siquiera estuvo en el banquillo. La pregunta en boca de todos era: ¿qué le pasó?
La respuesta llegó cortesía de la reportera Lesley McCaslin, quien reveló que el incidente ocurrió antes del inicio del juego. Según McCaslin, Washington “pisó una pelota suelta debajo de la canasta” durante el calentamiento previo al partido. Un accidente extraño y fortuito que dejó a los aficionados confundidos y sin una explicación oficial en el momento.
Washington llegaba al partido como la segunda mejor opción en un equipo de los Mavericks que ya afrontaba dificultades, especialmente con la ausencia de Anthony Davis en la segunda noche consecutiva de partidos, tras su regreso contra Los Angeles Lakers después de una ausencia de 14 juegos debido a una distensión en la pantorrilla.
Pero la mala suerte no terminó ahí. Los Mavericks ya contaban con la baja de jugadores clave como Kyrie Irving, Daniel Gafford, Dereck Lively II y Dante Exum, todos fuera por diversas lesiones. La lesión de Washington, quien había sido anunciado como titular, ocurrió durante los últimos ejercicios de calentamiento, al torcerse el tobillo derecho al pisar una pelota suelta.
Inicialmente, Washington fue catalogado como “en duda”, pero fue descartado pocos minutos después del inicio del primer cuarto. El cuerpo técnico intentó que recibiera tratamiento y jugara, pero con tantas ausencias, no valía la pena arriesgarlo. Washington ya había lidiado con una lesión en el tobillo derecho al inicio del año anterior, una lesión que se prolongó debido a que el equipo médico lo habilitó demasiado pronto.
Naji Marshall ocupó su lugar en el quinteto inicial, sumando 5 puntos y 6 rebotes en la primera mitad. El espectáculo temprano fue protagonizado por Cooper Flagg, quien finalmente buscó su tiro después de varios partidos en los que se pedía a los Mavericks que le dieran más oportunidades, anotando 21 puntos al medio tiempo.
El Fantasma de las Lesiones Persigue a los Mavericks
La gestión de lesiones se ha convertido en una prioridad para los Mavericks, con Anthony Davis y Daniel Gafford probablemente evitando jugar en noches consecutivas. El equipo busca aumentar el valor de mercado de Davis, algo que se vería comprometido con otra ausencia prolongada por lesión. Tras su desempeño contra los Lakers, Davis mostró una mejor forma física.