¡Colorado Rapids al Ataque! ¿Repetirán la Hazaña en la Leagues Cup?
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La Leagues Cup está de vuelta y los Colorado Rapids buscan revivir la magia de agosto de 2024, un mes que quedará grabado en la historia reciente del club. Tras una contundente derrota inicial por 4-0 el año pasado, el equipo sorprendió a todos con una racha de cuatro victorias consecutivas contra equipos de la Liga MX, un hito sin precedentes para un equipo de la MLS. Este impresionante desempeño los catapultó a las semifinales como el sembrado número 46, el segundo peor clasificado.
El Recuerdo Imborrable Contra el Club América
Uno de los momentos más destacados de esa campaña fue la victoria sobre el poderoso Club América en los cuartos de final. Aunque los Rapids cayeron ante LAFC en la semifinal, lograron asegurar el tercer lugar al vencer al Philadelphia Union unos días después.
Sin embargo, esta gesta tuvo un costo. El equipo sufrió cinco derrotas en los últimos ocho partidos de la temporada regular, culminando con una derrota por 9-1 en dos partidos contra el eventual campeón de la MLS, L.A. Galaxy.
¿Se Repetirá la Historia?
A pesar de los riesgos, los Rapids han aprendido valiosas lecciones de esa experiencia. Hay razones para creer que una nueva participación exitosa en la Leagues Cup podría ser beneficiosa, comenzando con el partido en casa contra el Club Santos Laguna.
El Resurgimiento de Zack Steffen
La Leagues Cup 2024 marcó el inicio del resurgimiento del portero de los Rapids, Zack Steffen. Después de un comienzo difícil en Colorado, tras dejar Inglaterra, Steffen encontró su mejor nivel en el torneo, ganando el premio al Portero del Torneo con un promedio de cinco salvadas por partido. Su actuación estelar incluyó tres tandas de penales, destacando el enfrentamiento icónico contra el Club América, donde anotó su penal antes de que Luis Malagón fallara el suyo.
Desde entonces, Steffen ha regresado a la selección nacional de Estados Unidos y aspira a un lugar en la Copa del Mundo de 2026. El torneo representa una oportunidad invaluable para el equipo de Colorado, tanto en lo deportivo como en lo económico, y los fanáticos esperan con ansias ver si podrán superar lo alcanzado en la edición anterior.